Balthazar

Balthazar نوشته‌یLawrence Durrell، دومین جلد از مجموعه‌ی چهارگانه‌ی مشهور The Alexandria Quartet است که نخستین بار در سال ۱۹۵۸ منتشر شد. داستان در اسکندریه‌ی مصر، در آستانه‌ی جنگ جهانی دوم می‌گذرد؛ شهری چندفرهنگی و پررمزوراز که شخصیت‌های گوناگون با پیشینه‌ها و باورهای متفاوت در آن زندگی می‌کنند. راوی داستان، دارلی، معلم و نویسنده‌ای انگلیسی است که پس از ترک اسکندریه، در جزیره‌ای دورافتاده در یونان زندگی می‌کند. او در جلد نخست، Justine، روایت خود را از روابط پیچیده‌اش با زنی به نام جاستین و دیگر ساکنان اسکندریه ارائه کرده بود؛ اما حالا دوستش بالتازار، پزشکی مرموز و آشنا با دنیای روان‌شناسی و فلسفه، نسخه‌ای از نوشته‌های او را با یادداشت‌ها و توضیحاتی تازه به دستش می‌رساند که بسیاری از برداشت‌هایش را زیر سؤال می‌برد.

در این جلد، خواننده درمی‌یابد که حقیقت روابط انسانی تا چه اندازه می‌تواند پیچیده و وابسته به زاویه‌ی دید افراد باشد. آنچه در جلد نخست قطعی به نظر می‌رسید، حالا با روایت‌ها و اطلاعات تازه معنای دیگری پیدا می‌کند و رازهای پنهان شخصیت‌ها، روابط عاشقانه، خیانت‌ها و حتی ماجرایی جنایی به‌تدریج آشکار می‌شوند. دورل با نثری شاعرانه و فضاسازی غنی، تصویری اغواکننده از اسکندریه و آدم‌هایش می‌سازد و به موضوعاتی چون عشق، حسادت، حافظه و نسبی بودن حقیقت می‌پردازد. Balthazar رمانی درباره‌ی این پرسش است که آیا واقعاً می‌توان آدم‌ها و اتفاقات را آن‌طور که هستند شناخت، یا هرکدام از ما تنها نسخه‌ای از حقیقت را می‌بینیم؟